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Si vous avez fréquenté une école ou travaillé dans une entreprise ou autre organisation similaire, vous avez probablement déjà utilisé un serveur proxy. Mais que signifie « proxy », au juste ? Dans cet article, nous vous donnons la définition d'un serveur proxy, nous vous expliquons son fonctionnement et surtout ce qu'il peut et ne peut pas faire en ce qui concerne la confidentialité et la sécurité en ligne.
Un serveur proxy est une sorte de pont qui vous relie au reste d'Internet. Normalement, lorsque vous naviguez sur Internet, vous vous connectez directement au site Web qui vous intéresse. Un proxy établit à votre place la communication avec le site Web.
Cette article contient :
En présence d'un proxy, votre navigateur s'y connecte en premier, puis le proxy transfère votre trafic vers le site Web. C'est pourquoi les serveurs proxy sont également appelés « proxys directs ». Le proxy reçoit également la réponse du site Web et vous la renvoie.
En anglais, le terme « proxy » désigne un mandataire, une personne que vous avez autorisée à effectuer certaines actions en votre nom, par exemple à voter dans une réunion importante à laquelle vous ne pouvez pas assister. Un serveur proxy remplit exactement le même rôle, mais en ligne. Au lieu de communiquer directement avec le site Web qui vous intéresse, un proxy se charge de gérer cette relation à votre place.
En tant qu'intermédiaires sur le Web, les serveurs proxy ont différentes manières de se rendre utiles. Voici certaines des principales utilisations d'un serveur proxy :
Pare-feu : un pare-feu est un type de système de sécurité réseau qui agit comme une barrière entre un réseau et Internet au sens large. Les professionnels de la sécurité configurent des pare-feux pour bloquer les accès indésirables aux réseaux qu'ils tentent de protéger, souvent en tant que contre-mesure anti-malware ou anti-piratage. L'endroit idéal pour placer un pare-feu est un serveur proxy placé entre un réseau sécurisé et Internet, ce qui permettra d'autoriser ou de bloquer le trafic entrant avant qu'il n'atteigne le réseau.
Filtrage du contenu : tout comme ils peuvent contrôler les demandes de connexions entrantes à l'aide d'un pare-feu, les serveurs proxy peuvent également filtrer le contenu en bloquant le trafic sortant indésirable. Les entreprises peuvent configurer les serveurs proxy pour qu'ils filtrent du contenu pour éviter que leurs salariés accèdent à certains sites Web bloqués.
Contournement du filtrage du contenu : oui, un proxy peut en contourner un autre. Si votre entreprise a bloqué votre site Web préféré sans toutefois bloquer l'accès à votre serveur proxy personnel ou votre proxy Web, vous pouvez accéder à votre proxy pour accéder à tous les sites Web que vous souhaitez.
Mise en cache : la mise en cache désigne le stockage temporaire des données fréquemment consultées, ce qui rend plus facile et plus rapide d'y accéder à l'avenir. Les proxys mettent en cache des sites Web pour qu'ils se chargent plus rapidement que s'il fallait à chaque fois envoyer votre trafic jusqu'au serveur du site par Internet. Vous pouvez ainsi réduire la latence, c'est-à-dire le temps nécessaire pour que les données transitent sur Internet.
Sécurité : en plus d'héberger des pare-feux, les serveurs proxy peuvent également améliorer la sécurité en servant de visage public unique du réseau. Vu de l'extérieur, tous les utilisateurs du réseau sont anonymes, dissimulés par l'adresse IP du proxy. Si un pirate informatique tente d'accéder à un appareil spécifique sur un réseau, il lui sera beaucoup plus difficile de le trouver.
Partage de connexion Internet : les entreprises ou même les foyers disposant d'une seule connexion Internet peuvent utiliser un serveur proxy pour canaliser tous leurs appareils via cette connexion. L'utilisation d'un routeur Wi-Fi et d'appareils compatibles sans fil est une autre solution à ce problème.
Tout comme un proxy, un VPN vous permet de vous connecter à Internet via un serveur intermédiaire, mais c'est bien leur seul point commun. Alors qu'un proxy se limite à diriger votre trafic vers sa destination, un VPN chiffre toutes les communications entre votre appareil et le serveur VPN.
Un serveur proxy, un VPN et le navigateur Tor sont les trois options principales qui s'offrent à vous si vous souhaitez placer une barrière de protection entre vos appareils et Internet, les trois présentant des avantages et des inconvénients.
Sur Internet, tout appareil ou logiciel relève généralement de l'une de ces deux catégories : clients ou serveurs. Un client, par exemple votre navigateur Web, envoie des demandes de données aux serveurs. Lorsque vous vous rendez sur un site Web avec votre navigateur, vous envoyez une requête au serveur Web du site en question.
Les serveurs reçoivent les requêtes, puis répondent avec les données demandées. Chaque site Web dépend d'un serveur ou d'un groupe de serveurs dont la tâche est d'amener le site Web à votre navigateur. Ces requêtes et les réponses qui s'ensuivent sont désignées sous le terme de trafic.
En l'absence de proxy, votre ordinateur communique directement avec les serveurs Web. Tous les sites Web qui communiquent avec votre navigateur peuvent voir votre ordinateur et communiquer directement avec lui. En d'autres termes, votre adresse IP est publique. Que faire si cette exposition publique ne vous convient pas ?
Un serveur proxy se place devant le client ou un réseau de clients, et gère ce trafic à sa place. Ce serveur proxy est un autre ordinateur connecté à la fois à Internet et à votre ordinateur qui dispose de sa propre adresse IP. Votre ordinateur communique uniquement avec le proxy et ce dernier transfère toutes les communications vers Internet au sens large.
Lorsque Internet répond, le proxy transmet ces réponses à votre ordinateur. De nombreux serveurs proxy (mais pas tous les types) peuvent masquer l'adresse IP de votre ordinateur, de sorte que les sites Web auxquels vous accédez ne connaissent pas votre identité. En vous connectant à un proxy dont l'adresse IP se situe dans une autre région du monde, il vous est même possible de « modifier » votre emplacement géographique sur Internet.
Si vous êtes sur un réseau doté d'un proxy, par exemple au travail, vous pouvez facilement trouver l'adresse du serveur proxy dans les paramètres de votre ordinateur. Vous y serez peut-être amené lors de la configuration d'un logiciel ou d'une application, pour que ces derniers puissent se connecter à l'adresse IP du proxy. Vous ne pouvez pas désactiver un proxy qui a été installé par l'équipe informatique de votre école ou de votre bureau, mais vous saurez au moins à quoi vous en tenir.
Voici comment trouver les paramètres de votre serveur proxy sous Windows 10 et MacOS :
Ouvrez le menu Windows dans l'angle inférieur gauche de votre écran, puis cliquez sur l'icône en forme d'engrenage pour ouvrir les Paramètres.
Dans le menu des paramètres Windows, cliquez sur Réseau et Internet.
Sélectionnez Proxy dans la barre latérale sur la gauche pour afficher les paramètres de proxy de votre ordinateur. Si votre connexion est assurée par un proxy, ces informations s'afficheront ici.
Ouvrez le menu Apple en cliquant sur l'icône Apple dans l'angle supérieur gauche de votre bureau. Sélectionnez ensuite Préférences système.
Sélectionnez Réseau.
Dans le menu Réseau, sélectionnez le type de réseau que vous utilisez : Ethernet ou Wi-Fi. Ensuite, cliquez sur Avancé.
Ouvrez l'onglet Proxy.
Si votre ordinateur est connecté à Internet via un proxy, l'adresse de votre proxy s'affichera dans le menu Proxy. Il vous suffit de sélectionner le type de proxy que vous utilisez.
Un serveur proxy et un proxy inverse remplissent tous deux un rôle de tampon entre Internet et les ordinateurs qu'ils représentent, mais de manière distincte. Rappelons qu'un serveur proxy agit au nom d'un client ou d'un réseau client dans le but de traiter le trafic entrant et sortant des serveurs Web. Un proxy inverse, comme vous pouvez l'imaginer, fait exactement le contraire.
Un proxy inverse se situe entre un groupe de serveurs Web et Internet, et gère le trafic au nom de ces serveurs. Ainsi, une organisation avec de nombreux serveurs différents (par exemple, un grand site Web offrant de nombreux types de produits et services) peut héberger tous ses serveurs et les regrouper derrière une présence unifiée sur Internet. Tout comme un proxy s'assure qu'aucun serveur ne contacte jamais directement les clients qu'il représente, un proxy inverse sert de barrière entre ses serveurs et le trafic client.
La différence entre un proxy et un proxy inverse est subtile, mais très importante. En bref : un proxy défend les clients, alors qu'un proxy inverse défend les serveurs.
Il n'existe pas qu'un seul type de proxy : selon vos besoins, il en existe différents types parmi lesquels choisir. La différence principale entre eux réside dans le degré de confidentialité qu'ils peuvent fournir.
Un proxy transparent ne fournit aucun degré de confidentialité ou de sécurité supplémentaire. Lorsque vous l'utilisez, les serveurs Web reçoivent votre véritable adresse IP et savent que vous vous connectez via un proxy.
C'est pourquoi de nombreuses personnes utilisent des proxys transparents à des fins de filtrage de contenu ou de mise en cache, plutôt que pour des raisons de sécurité. Par exemple, il est probable qu'un proxy installé sur un réseau d'entreprise ou scolaire soit un proxy transparent.
Un proxy anonyme ne transmet pas votre adresse IP aux sites Web et autres services que vous utilisez. Les sites Web reçoivent une adresse IP fictive au lieu de votre vraie adresse, raison pour laquelle les proxys anonymes sont parfois désignés sous le nom de serveurs proxy déformants.
Cependant, comme les proxys transparents, les proxys anonymes ne cachent pas non plus le fait que vous utilisez un proxy. Si certains sites refusent de répondre aux utilisateurs d'un proxy, vous ne pourrez pas vous y rendre avec un proxy anonyme.
Les serveurs proxy anonymes dissimulent votre adresse IP et constituent un choix adéquat si vous cherchez à mieux maîtriser votre confidentialité en ligne. Cependant, un VPN tel qu'Avast SecureLine vous fournit un degré de protection nettement plus élevé car il masque votre adresse IP tout en mettant votre trafic à l'abri des regards indiscrets au moyen d'un chiffrement.
Un proxy anonyme élevé (ou proxy d'élite) peut être considéré comme la version plus performante d'un proxy anonyme normal. Il repose sur les mêmes principes fondamentaux, mais un proxy anonyme élevé parvient à dissimuler jusqu'à l'existence même du proxy. Grâce à lui, un site Web n'aura pas moyen de savoir que vous utilisez un proxy.
Les serveurs proxy anonymes élevés permettent d'obtenir cette protection supplémentaire en modifiant périodiquement votre nouvelle adresse IP et en masquant tout indice du fait qu'ils agissent en votre nom. Il s'agit du type de proxy le plus sécurisé.
Comme indiqué plus haut dans le présent article, vous pouvez configurer un proxy à partir des paramètres de proxy de votre ordinateur. Vous pouvez également configurer un proxy directement dans votre navigateur, bien que dans la plupart des cas, vous pourrez lancer la procédure de configuration dans votre navigateur pour la compléter ensuite à partir des paramètres de votre système d'exploitation.
En bref, vous devrez saisir votre adresse proxy et d'autres informations dans les paramètres de proxy de votre ordinateur ou de votre navigateur. Pour obtenir plus d'informations, consultez notre guide détaillé de configuration du proxy pour configurer les paramètres de votre proxy sous Windows et macOS ainsi que dans tous les navigateurs principaux.
Pourquoi utiliser un serveur proxy ? Ils ne constituent pas l'option la plus sécurisée, mais leur popularité n'est pas remise en cause pour autant. Découvrons pourquoi :
Vous souhaitez garder le contrôle : Internet grouille de créatures bizarres. Si vous avez de jeunes enfants et vous voulez qu'ils en soient préservés, un proxy de filtrage peut faire l'affaire.
Vous voulez plus de confidentialité : un proxy anonyme ou anonyme élevé masque votre adresse IP des sites Web que vous utilisez. Si vous ne souhaitez pas que les sites connaissent l'origine du trafic, ce type de proxy pourrait vous convenir.
Vous voulez que vos sites de prédilection se chargent plus rapidement : mettez vos sites Web préférés en cache dans un proxy et ils se chargeront plus vite lors de votre prochaine visite.
Vous souhaitez accéder à du contenu bloqué : un proxy peut modifier votre adresse IP de sorte à modifier également votre emplacement géographique en ligne, ce qui vous permettra de contourner certaines restrictions en matière de contenu. Un proxy vous permet également de contourner les blocages de contenu sur votre réseau.
Vous voulez faire des économies : de nombreux serveurs proxy basés sur le Web sont gratuits, mais ni leur sécurité ni leurs performances ne sont garanties. Néanmoins, si l'un des avantages énumérés ci-dessus vous intéresse à l'occasion, un proxy gratuit peut suffire.
Les serveurs proxy présentent des avantages, mais ils ont des limites et ne sont pas dépourvus d'inconvénients :
Instabilité : les serveurs proxy, en particulier les proxys gratuits, ne sont pas spécialement reconnus pour leurs performances à toute épreuve. Des interruptions et déconnexions impromptues sont à prévoir.
Lenteur : si votre proxy prévoit la mise en cache, il peut accélérer le temps de chargement des sites Web. Dans le cas contraire, un proxy peut ralentir la connexion. Il s'agit d'un effet secondaire résultant de l'acheminement du trafic via un proxy.
Sécurité limitée : les serveurs proxy peuvent effectivement masquer votre adresse IP et héberger des pare-feux, mais certains ne sont pas en mesure de chiffrer votre trafic comme le ferait un VPN. Par exemple, si vous vous connectez à votre proxy sur un réseau sans fil, un autre utilisateur de ce réseau pourrait potentiellement espionner votre activité. Ce cas de figure est impossible en présence d'un VPN. Certains proxys offrent la possibilité de dissimuler votre trafic à l'aide d'un chiffrement HTTPS. Si la sécurité est l'un de vos critères principaux, dotez-vous d'un proxy de ce type.
Fonctionnalité restreinte : les proxys ne s'appliquent qu'à certaines applications définies. Un proxy ne peut pas être configuré pour prendre en charge l'ensemble de votre appareil.
Si vous souhaitez garder véritablement le contrôle de votre confidentialité et de votre sécurité, un serveur proxy n'est certainement pas l'outil qu'il vous faut. Le VPN Avast SecureLine masque votre adresse IP et vos activités en ligne, et vous restez protégé sur n'importe quel réseau, y compris un réseau Wi-Fi public non sécurisé. Grâce à des serveurs rapides situés partout dans le monde, vous pouvez accéder au contenu que vous souhaitez, où que vous soyez.