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Silk Road était un cybermarché noir notoire pour les biens illicites, et le premier marché du Dark Web de l’ère Internet. Lancé en 2011 et fermé par le FBI en 2013, Silk Road a ouvert la voie au monde souterrain des marchés du Dark Web d’aujourd’hui. Découvrez les origines de Silk Road et le fonctionnement des marchés du Dark Web. Ensuite, obtenez un outil de cybersécurité avec un VPN intégré afin de chiffrer votre connexion et de vous permettre de naviguer en toute sécurité.
Cette article contient :
Silk Road était un marché noir où l’on pouvait acheter et vendre anonymement des biens illicites. La première place de marché du Dark Web largement utilisée, Silk Road fonctionnait grâce aux darknets, des réseaux anonymes auxquels on ne peut accéder qu’à l’aide de logiciels spécialisés tels que le navigateur Tor. Le contenu présent sur les darknets constitue ce que l’on appelle le Dark Web.
Silk Road fonctionnait via une fonction cachée du réseau anonyme Tor. Accessible à l’aide d’une application, le réseau Tor permettait aux utilisateurs de naviguer sur Silk Road sans s’exposer à la surveillance du trafic web. Toutes les transactions étaient effectuées en cryptomonnaie (donc en bitcoins), ce qui garantissait encore plus d’anonymat.
Le nom site Web Silk Road (« route de la soie ») provient du réseau historique de routes commerciales entre l’Asie, le Moyen-Orient, l’Afrique de l’Est et l’Europe. Et bien que le site Silk Road ait fermé depuis des années, il a posé les bases pour d’autres marchés du darknet. Aujourd’hui, Silk Road est un cas d’étude important pour l’analyse de la croissance d’autres marchés du Dark Web.
Silk Road a été fondé en 2011 par Ross Ulbricht, aussi connu sous le pseudonyme de « Dread Pirate Roberts ». Il a créé ce marché pour permettre des transactions anonymes, tout protégeant l’identité des utilisateurs, leurs transactions et leurs libertés individuelles, ce qui a contribué à stimuler le commerce de biens illicites. Sa place de marché a opéré jusqu’en 2013.
En 2013, le FBI a fermé Silk Road. Cette année-là, Ulbricht a été arrêté et accusé de blanchiment d’argent, de piratage informatique et de complot pour trafic de stupéfiants. Il a même été accusé d’avoir tenté de faire tuer au moins cinq personnes qui menaçaient de révéler la vérité sur Silk Road.
Avant la condamnation, dans une lettre adressée au juge, l’équipe de défense d’Ulbricht a fait valoir que le site avait en fait contribué à réduire les dommages car « la communauté de Silk Road offrait aux toxicomanes un moyen plus fiable d’acheter des drogues non contaminées ». En 2015, Ulbricht a été condamné à la prison à perpétuité et à payer une amende de 183 millions de dollars.
Silk Road fonctionnait sur le réseau Tor, qui masque l’identité des utilisateurs grâce à une adresse IP et un chiffrement, tout en vous permettant de chercher d’autres sites sur le dark web. Dans Tor, les clients pouvaient utiliser le lien de Silk Road menant au Dark Web afin d’entrer en contact de façon anonyme avec des fournisseurs et acheter des biens illégaux avec de la cryptomonnaie.
Le navigateur Tor peut être téléchargé sur le site torproject.org. Lorsque Silk Road était encore en activité, vous pouviez rechercher le lien du site sur Tor et être redirigé vers un écran vous invitant à saisir votre nom d’utilisateur et mot de passe.
Une fois l’accès à Silk Road accordé, vendeurs et clients pouvaient effectuer des transactions en cryptomonnaie ou via un séquestre (un tiers de confiance). Pour ne pas être détectés, tous les articles achetés étaient envoyés à des adresses alternatives, comme des boîtes postales.
Les drogues étaient les produits les plus courants et les plus lucratifs achetés sur Silk Road, jusqu’à constituer 70 % des produits qui y étaient vendus. Vous pouviez également acheter des boissons énergisantes interdites, des services de piratage, des biens numériques (logiciels malveillants, logiciels piratés...) et des faux (faux permis et autres documents illicites). Le site proposait aussi des biens et services légaux (art, livres, bijoux...).
À l’instar des plateformes de commerce électronique classiques, les utilisateurs de Silk Road pouvaient noter et évaluer les produits et vendeurs. Cela permettait de promouvoir les vendeurs fiables et d’écarter les fraudeurs.
À son ouverture, il semblerait que Silk Road ait interdit la vente de tout ce qui avait pour but de « nuire ou de frauder » : pornographie enfantine, assassinats, armes. Mais les ramifications de Silk Road étaient moins prohibitives. Outre les drogues, d’autres marchés du dark web ont proposé des cyberarmes, des armes et de la fausse monnaie.
Les données personnelles volées, permettant l’usurpation d’identité, constituaient également une marchandise importante. Si vous faites une petite recherche sur le dark web, vous pourriez y trouver vos propres données personnelles en vente.
Mais le dark web ne se limite pas aux marchés noirs. Vous pouvez y trouver des moteurs de recherche fiables pour découvrir des sites utiles du Dark Web. Vous pouvez également trouver des services de messagerie électronique sécurisés, des plateformes de journalisme indépendant, et même le Wiki du dark web.
Toutefois, si vous envisagez de naviguer sur le Dark Web, soyez conscient des risques, notamment des contenus illégaux, des malwares, des escroqueries et des conséquences juridiques potentielles.
Les marchés du dark web sont connus pour vendre une variété de biens illégaux.
Silk Road a été fermé en 2013. Sous l’impulsion du sénateur américain Charles Schumer, l’agence chargée de lutter contre le trafic et la distribution de drogues (DEA) et le Département de la Justice des États-Unis ont mené une longue enquête qui a abouti à la fermeture de Silk Road et à l’arrestation de son fondateur, Ross Ulbricht.
Le FBI a saisi les portefeuilles de cryptomonnaies des utilisateurs de Silk Road et arrêté Ulbricht, recueillant ainsi des millions de dollars en bitcoins. La saisie de bitcoins et l’arrestation d’Ulbricht visaient à envoyer un message clair aux autres entreprises cybercriminelles.
Silk Road n’est plus actif, mais il a servi de modèle à d’autres places de marché. Nombre d’entre elles utilisent Tor pour assurer un accès anonyme et effectuent des transactions par le biais de bitcoins et de services de séquestre. Certaines ont également un système d’évaluation des vendeurs, tout comme le Silk Road original.
Bien que Silk Road ait fermé depuis longtemps, une grande partie de ses recettes demeure introuvable. En 2020, des vérificateurs de la blockchain Bitcoin ont repéré deux transactions effectuées à partir d’une adresse Bitcoin associée à Silk Road.
Alors d’une valeur d’environ 1 milliard de dollars USD, il a été révélé plus tard que le gouvernement des États-Unis avait effectué ces transferts dans le cadre d’une action civile de confiscation. Selon un communiqué de presse, le portefeuille de bitcoins appartenait à un « individu X » qui avait volé les bitcoins en piratant Silk Road.
Même en dehors du Dark Web, l’anonymat en ligne est impératif. L’utilisation d’un VPN et des meilleurs navigateurs en matière de confidentialité tels que Tor peut contribuer à protéger votre vie privée et votre sécurité. Consultez notre guide pour savoir si vous devez utiliser un VPN, un proxy ou Tor.
Silk Road a fait naître le désir de créer des marchés légitimes sur le darknet. Malheureusement, le monde actuel des marchés du darknet n’est guère reluisant : il est truffé de personnages mal intentionnés, d’escroqueries et d’instabilité. Les places de marché sont également un foyer de cyberattaques et la menace des forces de l’ordre pesant constamment, elles peuvent être fermées à tout moment.
Tous ces risques contribuent à la volatilité et à la criminalité des cybermarchés noirs. Depuis l’apparition de marchés sur le Dark Web, les escroqueries et fermetures ont toujours été un problème, entraînant des pertes financières massives au fil des ans.
Voici quelques-unes des plus grandes escroqueries et fermetures du marché du Dark Web qui ont suivi Silk Road :
Evolution : à son apogée, ce marché du dark web était connu pour sa fiabilité et sa sécurité. Les utilisateurs ont donc été surpris lorsque le site a brusquement fermé en 2015. Finalement, il a été découvert qu’il s’agissait d’une « escroquerie de sortie » (exit scam), où les opérateurs du site ont tué eux-mêmes le site web et volé environ 12 millions de dollars en bitcoins séquestrés.
The Real Deal : ce marché était spécialisé dans la vente de codes malveillants et d’attaques de type « zero-day ». Il a été l’un des nombreux marchés pris en embuscade par une opération d’attaque par déni de service distribué (DDoS). Ses propriétaires ont découvert que l’attaquant collaborait avec le propriétaire d’un marché concurrent – Mr. Nice Guy’s Market – qui avait également l’intention d’escroquer ses utilisateurs.
Nucleus : ce marché assez important a été mis hors ligne en 2016 après un différend entre ses modérateurs et un marchand. Le marchand aurait piraté Nucleus après avoir été interdit de vente sur le marché. Nucleus a fermé ses portes, tout en conservant environ 5 000 pièces de bitcoin séquestrées provenant de comptes clients.
Trade Route : La grande opération de répression, Onymous, a détourné les clients des autres places de marché et a conduit à l’essor de Trade Route. Mais après avoir été piraté et extorqué en 2017, ce marché du dark web a fermé ses portes.
Silk Road 2.0 : Géré par les mêmes administrateurs, il s’agissait d’une refonte du Silk Road original. En 2014, les comptes séquestres du site ont été compromis, ce qui a entraîné le vol déclaré de 2,7 millions de dollars de bitcoins. Plus tard cette année-là, Blake Benthall (alias « Defcon », le propriétaire et exploitant présumé de Silk Road 2.0) a été arrêté.
Utopia : lancé en 2014, Utopia a été fermé après seulement 8 jours d’activité, lorsque des agents sous couverture ont pu acheter de grandes quantités d’une variété de drogues. Utopia était utilisé pour échanger des drogues, des armes, des cartes de crédit volées et d’autres biens illicites. Les agents ont également saisi environ 610 900 dollars en bitcoins.
Black Goblin Market : également lancé en 2014, les administrateurs de ce marché ont été retracés via une négligence de sécurité : Black Goblin envoyait une confirmation aux nouveaux utilisateurs par e-mail – avec des en-têtes exposant la véritable adresse IP allemande du serveur et d’autres détails. Le site a été fermé peu de temps après.
La volatilité générale des marchés du darknet a suscité des appels à une plus grande décentralisation des transactions afin de protéger à la fois acheteurs et vendeurs. Si un client détient des cryptomonnaies sur une plateforme du darknet, sa richesse est toujours exposée à une fermeture du site.
Les commentateurs ont suggéré des paiements en cryptomonnaie « multi-sig » – nécessitant plusieurs clés pour autoriser un paiement – et OpenBazaar, une place de marché entièrement décentralisée pour les transactions de commerce électronique.
Bien qu’aucune des places de marché de remplacement du Dark Web n’ait été aussi importante que Silk Road, AlphaBay a attiré l’attention. D’une manière générale, le marché noir de Silk Road a donné naissance à un commerce mondial souterrain extrêmement rentable qui perdure aujourd’hui. Plutôt qu’une vaste place de marché, les marchés de remplacement d’aujourd’hui sont plus susceptibles de se spécialiser dans des biens spécifiques ou dans un système de transaction unique.
Tant qu’il y aura une offre et une demande de biens illicites, les marchés du darknet ont de beaux jours devant eux. Certains imitent Silk Road (un « nouveau » Silk Road a même fonctionné sur le marché pendant quelques temps), tandis que d’autres trouvent des moyens d’innover.
Voici quelques-unes des plus grandes places de marché qui ont remplacé Silk Road :
AlphaBay : démantelée en 2017 lors de l’opération Bayonet, AlphaBay a été relancée en 2021. Cette place de marché présente un système de type enchères similaire à eBay. Toutes les transactions sont effectuées via un système de séquestre sécurisé. Contrairement à la plupart des autres marchés du darknet, AlphaBay accepte d’autres formes de cryptomonnaies en plus du bitcoin.
À partir de février 2023, AlphaBay a cessé de fonctionner. Malgré les nombreuses spéculations sur sa disparition soudaine, aucune théorie n’a été confirmée par des preuves concrètes.
Versus Market : l’un des plus grands marchés « à tout faire » du dark web, Versus Market propose des drogues ainsi qu’une large gamme d’articles contrefaits, tels que des bijoux, de l’or, des logiciels et des articles à carte (acquis par des achats illégaux par carte). Versus Market est considéré comme un projet communautaire et inclut les acheteurs dans le développement de la plateforme.
Vice City Market : ce marché donne la priorité aux avis des clients et des fournisseurs pour développer ce qu’il appelle la « meilleure expérience utilisateur ». Vice City Market se targue d’offrir un excellent support client et une sécurité opérationnelle. Il prend également en charge les achats sans portefeuille, de sorte que les clients n’ont pas besoin de déposer plus de cryptomonnaies dans leurs portefeuilles.
ASAP Market : anciennement connu sous le nom d’ASEAN Market, ce marché est principalement axé sur les médicaments. Pour parcourir la gamme de produits, vous n’avez pas besoin de compte, mais pour acheter, vous devez vous inscrire. L’un des avantages d’ASAP Market est son système d’identification des escrocs et des faux avis.
Les marchés du Dark Web abritent une industrie estimée à un milliard de dollars de biens illicites. Le caractère inquiétant de tels faits concernant le Dark Web est une source d’inquiétude pour les gouvernements. Les agences américaines telles que le FBI collaborent constamment avec les services répressifs internationaux pour juguler la croissance des marchés noirs sur le Web.
Voici quelques exemples d’actions gouvernementales réussies contre les marchés du dark web :
Opération Onymous (2014) : impliquant 17 pays, cette opération majeure visait plusieurs marchés du dark web. Les autorités ont fermé environ 27 sites Web – dont Silk Road 2.0, Cloud9 et Hydra –, et saisi un million de dollars en bitcoins, ainsi que 180 000 euros en espèces, or, argent et drogues.
Opération Bayonet (2017) : Cette opération multinationale visait les marchés AlphaBay et Hansa du Dark Web. Leur fermeture a entraîné la montée en puissance d’autres marchés, comme TradeRoute et Dream Market.
Opération SaboTor (2019) : cette opération de répression multi-agences a conduit à l’arrestation de 61 personnes et à la fermeture de 50 comptes sur le dark web. En exécutant 65 mandats de perquisition, les forces de l’ordre ont saisi plus de 299 kilogrammes de drogue, 51 armes à feu et 7 millions de dollars en bitcoins, en espèces et en or.
Dream Market (2019) : alors l’un des marchés de drogues web les plus populaires du dark web, Dream Market était spécialisé dans les stupéfiants et les données volées. Les autorités ont mis en place une opération d’infiltration, qui a conduit à l’arrestation de trafiquants de drogue accusés de vendre de la méthamphétamine et de l’héroïne.
Dark Market (2021) : la plus grande place de marché du dark web a été démantelée par une opération internationale menée par les autorités allemandes. On y vendait principalement des médicaments, de la fausse monnaie, des détails de cartes de crédit volées, des cartes SIM anonymes et des logiciels malveillants. L’opération a permis de saisir plus de 140 millions d’euros en cryptomonnaies.
Même si vous ne fréquentez pas les marchés du darknet, naviguer en tout anonymat vous préservera des regards indiscrets, tels que ceux des curieux, des pirates informatiques et de votre fournisseur d’accès Internet. Pour commencer, vous pouvez lire notre guide sur la navigation privée. Ensuite, vous pouvez utiliser des logiciels de chiffrement et certaines des meilleures extensions de sécurité et de confidentialité de Google Chrome pour renforcer votre sécurité et confidentialité.
Naviguer de façon anonyme à l’aide d’un VPN ou d’autres services de chiffrement vous permettra d’empêcher les gouvernements, FAI et autres curieux de surveiller votre activité web.
L’accès aux marchés du Dark Web comme Silk Road n’est pas dénué de dangers, mais les escroqueries, les cyberattaques et les autres menaces à la sécurité existent dans tous les recoins d’Internet. Même si votre activité en ligne est tout à fait légale, vous n’avez certainement pas envie que des pirates informatiques ou d’autres curieux suivent vos moindres gestes.
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