Un virus informatico è un programma o una sezione di codice caricato nel computer senza che il proprietario ne sia a conoscenza o lo abbia autorizzato. Alcuni virus causano solo fastidi, mentre la maggior parte è dannosa e ideata per infettare e prendere il controllo dei sistemi vulnerabili. Un virus può diffondersi in molti computer e reti duplicandosi, proprio come un virus biologico che passa da persona a persona.
I virus si nascondono in genere in programmi comunemente usati, come videogiochi o visualizzatori di PDF, oppure viaggiano all'interno di allegati di mail o sono scaricati incautamente da Internet. Non appena si interagisce con il file (eseguendo il programma, cliccando su un allegato o aprendo il file) il virus viene eseguito in automatico. Il codice potrà quindi iniziare a copiarsi su altri file e a effettuare modifiche sul computer.
La connessione Internet potrebbe essere lenta o assente. La protezione antivirus e/o firewall potrebbe essere assente o disattivata. I computer infettati da virus sono perfino in grado di agire autonomamente, eseguendo azioni senza che tu lo sappia.
Eliminare tutti i file temporanei e lanciare una scansione mediante un software antivirus. In caso di virus rilevati, eliminarli.
